Gebouw

Het klooster van de geschoeide karmelieten, het Caermersklooster, ligt in de Gentse Patersholwijk. De industriële revolutie herleidde de wijk in de negentiende eeuw tot een arbeidersbuurt. In de jaren tachtig startten uitgebreide renovatiewerken, ook het Caermersklooster werd onder handen genomen. Het huisvest nu het Provinciaal Cultuurcentrum Caermersklooster.

De karmelieten

De karmelieten waren oorspronkelijk kluizenaars uit het nabije Oosten. De heilige maagd Maria zou hen op de berg Carmel in Palestina bevolen hebben een kloosterorde te stichten. Vandaar hun benaming karmelieten of caermers. De benaming vrouwebroers, zoals zij in de volksmond vaak werden genoemd, refereert aan hun verering van Maria. 

Oud Huis

De eerste 'caermers' doken in Gent op in 1272. Ze vestigden zich vanaf 1287 in de refuge van de abdij van Cambron aan de Lange Steenstraat.

Kerk

De bouw van de kerk in het begin van de 14de eeuw was een van de eerste activiteiten. In de beeldenstormen van 1566 en vooral van 1578 werd het klooster grondig geplunderd. Het calvinistisch regime gaf de kerk een nieuwe bestemming als protestantse tempel. Na de herovering volgde vanaf 1584 een lange periode van herstel, maar het Caermersklooster ging onder de Franse bezetting ter ziele. In 1881 kocht de stad Gent het klooster en herstelde het in neogotische geest. In 1977 werd de provincie eigenaar van de rest van het kloostercomplex.

Tweede pandhof

De oude tweede pandhof werd grotendeels afgebroken om plaats te maken voor een nieuwe sobere versie. Hij kreeg de vorm van een open vierkante benedengalerij met erboven een in cellen ingedeelde verdieping. Na de afschaffing van het klooster werden de cellen en kloostergangen omstreeks 1850 omgevormd tot kleine woningen met een tussenverdieping in ware beluikstijl.

Eerste pandhof

Waarschijnlijk in de vroege 16de eeuw kwam langs de Vrouwebroersstraat een nieuwe vleugel met refter en bibliotheek tot stand.

Het Caermersklooster nu en morgen

In 1982-1985 voerde het provinciebestuur een eerste restauratiefase uit. De restauratie van de eerste pandhof moet zo snel mogelijk van start gaan. Eens de restauratie achter de rug is wil de provincie er een toneelzaal, vergaderzalen en polyvalente ruimtes in onderbrengen.