Cannabis

Effecten

De effecten van cannabis kunnen verschillen naargelang de hoeveelheid, de kwaliteit en de manier waarop je cannabis gebruikt, maar zijn ook afhankelijk van je persoonlijkheid, je verwachtingen en de situatie waarin je gebruikt.
Marihuana en hasj versterken meestal een bepaald gevoel of een bepaalde stemming. Wie zich goed voelt, zal waarschijnlijk een prettig gevoel van vrolijkheid (een ‘high’ gevoel) en een lichte bedwelming ervaren. Wie angstig of down is, kan zich nog slechter gaan voelen. Je wordt gevoeliger voor licht en je polsslag en ademhaling versnellen. Je kan ook klamme handen krijgen of een zwaar gevoel in armen en benen. Dat heet ‘stoned’ zijn. Soms heb je de neiging om te lachen met onbenulligheden (‘lachkicks’) en krijg je een hongerig gevoel en een sterke drang naar zoetigheden (‘vreetkick’).
Gebruikers hebben de indruk dat cannabis hun gedachtenwereld en fantasie stimuleert en hen een positieve kijk op de wereld geeft. THC verhoogt ook de zintuiglijke gevoeligheid en verandert de tijdsbeleving, waardoor gebruikers de realiteit anders beleven.

Signalen

De meest opvallende signalen van cannabisgebruik zijn de typische wijdopen en rood doorlopen ogen. Deze worden soms wel gemaskeerd door het gebruik van oogdruppels (indien u oogdruppels thuis opmerkt waarvan u niet weet dat ze door iemand gebruikt moeten worden, kan dit een signaal zijn). Daarnaast hebben gebruikers meestal een droge mond, maken ze een versufte en lome indruk, is hun reactiesnelheid afgenomen, is het korte termijn geheugen vaak aangetast (dingen worden vergeten en ze kunnen ze nadien ook niet meer terug ophalen), het logisch denken is vaak verstoord en ze zijn vaak erg relativerend (zeker wat cannabisgebruik betreft: "het is allemaal zo erg toch niet"). Vaak wordt er gepraat over 'smoren', 'blowen', 'stickie', 'pétard', 'toeter', enz. Gebruik gebeurt meestal in groep en vaak steeds met dezelfde vrienden.

Risico's op korte termijn

Cannabis versterkt de stemming van het moment. Wie zich slecht voelt, kan zich nog slechter gaan voelen. Bij mensen die psychisch kwetsbaar zijn of aanleg hebben voor psychotische stoornissen, kan cannabisgebruik de problemen uitlokken of verergeren.
Een cannabisroes maakt het gebruikers moeilijker zich te concentreren, logisch na te denken en iets te onthouden. Cannabis en werken, studeren of verkeer gaan dus moeilijk samen, ook al hebben gebruikers soms de indruk dat alles vlotter gaat.
Cannabis doet je bloeddruk dalen en zorgt voor een snellere hartslag. Dat kan gevaarlijk zijn voor mensen met hartproblemen.
Door een te hoge dosis THC kan je duizelig en misselijk worden en soms zelfs flauwvallen. Dat risico bestaat vooral als je cannabis eet, omdat je dan minder goed kan inschatten hoeveel THC je binnenkrijgt.
Een te hoge dosis THC kan ook een heleboel negatieve gevoelens opwekken, zoals hevige angstgevoelens, paniekaanvallen, neerslachtigheid, rusteloosheid, verwarring en hallucinaties. Die negatieve gevoelens, waardoor je ‘flipt’, kunnen in de dagen of weken nadien terug de kop op steken.

Risico's op lange termijn

Langdurig en veelvuldig cannabisgebruik vermindert het concentratievermogen, het geheugen en de leerprestaties. Na het stoppen met gebruiken kunnen deze problemen nog enkele maanden aanhouden voor ze verdwijnen.
Wie veel en vaak gebruikt, kan er geestelijk afhankelijk van worden. Dat betekent dat cannabis centraal komt te staan in je gedachten, gevoelens en activiteiten en dat je er moeilijk mee kan stoppen.
Langdurig cannabisgebruik schaadt je gezondheid. De ontwenningsverschijnselen die optreden na langdurig cannabisgebruik zijn niet te vergelijken met deze van heroïne maar kunnen wel significant zijn in het al of niet verder gebruik. Roken is slecht voor de gezondheid. Dat geldt ook voor cannabis roken. Een joint bevat veel meer teer dan een sigaret. Zelfs wie cannabis puur rookt (zonder tabak), krijgt veel meer teer binnen. Daarom loop je het risico om een longziekte (bronchitis, longkanker, ziekte aan de luchtwegen) of hartproblemen te krijgen. Bovendien inhaleren veel cannabisrokers de rook dieper, wat de schadelijkheid nog vergroot. Wie cannabis met tabak rookt, kan ook lichamelijk afhankelijk worden van de nicotine uit de tabak

Wetgeving

Op 31 januari 2005 verscheen in het Belgisch Staatsblad een nieuwe Gemeen-schappelijke Richtlijn 'omtrent vaststelling, registratie en vervolging van inbreuken inzake bezit van cannabis'. Aanleiding daartoe was het ontbreken van een concrete invulling van een 'gebruiks-hoeveelheid van cannabis' en de vage omschrijving van de concepten 'problematisch gebruik' en 'maatschappelijke overlast'. Die creëerden volgens het arbitragehof rechtsonzekerheid voor de burger.
Ondanks de nieuwe drugwet die van kracht is sinds juni 2003, blijft cannabis een illegaal product. Aan cannabisbezit en/of -gebruik kan altijd een straf vasthangen, zowel voor minderjarigen als voor meerderjarigen. Er is dus geen legalisering, wel een decriminalisering gebeurd: cannabisbezit en/of -gebruik wordt niet meer per definitie vervolgd.
Voor minderjarigen (- 18 jaar) verandert er niets: cannabisbezit en/of -gebruik is verboden en wordt altijd vervolgd. Er wordt een procesverbaal opgesteld en de ouders worden verwittigd..
Ook voor meerderjarigen blijft cannabis verboden, maar aan het bezit van cannabis voor eigen gebruikwordt de laagste vervolgingsprioriteit gegeven. De politie maakt bij vaststelling van bezit voor eigen gebruik wel een vereenvoudigd procesverbaal op, waarin onder andere worden opgenomen: plaats en datum van de feiten, aard van de feiten (type en hoeveelheid van het product), volledige identiteit van de dader en samenvatting van zijn versie van de feiten.
Vaststelling van persoonlijk gebruik geeft geen aanleiding tot inbeslagname van de cannabis. Zij blijft in het bezit van de betrokkene, tenzij deze er vrijwillig afstand van doet. Indien bezit echter gepaard gaat met verzwarende omstandigheden of verstoring van de openbare orde, maakt de politie een gewoon procesverbaal op, dat wordt doorgestuurd naar het parket.
OPGELET: Deze bepalingen uit de nieuwe drugwet zijn enkel van toepassing op cannabis.